Hotel Nyborg Strand vinder principiel retssag med bistand fra Focus Advokater

Covid-19: Kunne man bare aflyse uden at betale afbestillingsgebyr?

Hotel Nyborg Stand har vundet en vigtig retssag om, hvorvidt en kunde kunne aflyse et stort arrangement, ganske få dage før arrangementet skulle være afholdt, uden at betale et aftalt afbestillingsgebyr.

Ingen force majeure

En af hotellets konferencekunder besluttede at aflyse en stor konference blot 6 dage før, det skulle have været afholdt. Der var enighed om, at der var aftalt et afbestillingsgebyr, som trådte i kraft, men kunden nægtede at betale gebyret med henvisning til blandt andet force majeure og bristende forudsætninger begrundet i den særlige situation med Covid-19, den 6. marts 2020 og i dagene herefter.

Sagen blev først afgjort i byretten, hvor Hotel Nyborg Stand fik fuldt ud medhold, hvorefter sagen blev anket til Vestre Landsret, som ved dom af 16. september 2024 stadfæstede byrettens dom.

Både byretten og landsretten kom altså frem til, at afbestillingsreglerne skulle overholdes, og kunden derfor betale det aftalte gebyr.

Landsretten var enig med byretten i, at der på det tidspunkt, hvor arrangementet skulle være afholdt hos Hotel Nyborg Strand, ikke var offentligretlige reguleringer, som hindrede, at arrangementet kunne være afholdt, blandt andet var der intet forsamlingsforbud, som hindrede, at arrangementet kunne være gennemført. Der var derfor ikke force majeure.

Det var blandt andet et tema i sagen, hvilken betydning statsministerens udtalelse på pressemødet den 6. marts 2020 havde for parternes kontrakt, og det var også et tema, hvorvidt det forhold, at kunden havde nedlagt forbud mod deres ansattes deltagelse i arrangementet, i realiteten, den helt særlige situation med Covid-19 taget i betragtning, og set i lyset af, hvem kunden var, udgjorde eller var at sidestille med et egentligt myndighedsforbud.

Derudover var det et tema i sagen, hvorvidt hotellet via Covid-19-støtteordningerne var blevet kompenseret for sine tab af betydning for hotellets ret til at forlange det aftalte gebyr.

Landsretten kom frem til, at der ikke forelå force majeure, eller andre forhold, der kunne begrunde, at afbestillingsgebyret ikke skulle være gældende, ligesom der ikke var grundlag for at sige, at hotellet var blevet kompenseret på relevant måde via Covid-19-støtteordningerne.

Focus Advokater bemærker om sagen

Sagen var af principiel betydning for Hotel Nyborg Strand og for andre aktører i hotel- og restaurationsbranchen, som i Covid-19-tiden – måske mere end nogensinde før – havde brug for at håndhæve sine afbestillingsregler.

Nyborg Strand bemærker om sagen

”Sagen har været af central betydning for hotellet og været fulgt tæt af øvrige aktører i hotel- og restaurationsbranchen, såvel som HORESTA. Under Covid-19 valgte vi som virksomhed at håndhæve vores afbestillingsregler i forhold til sikring af vores drift og udgifter. Sagens udfald glæder os, blandt andet fordi, vi nu har rettens dom for, at vores vilkår og procedurer var i orden og skulle respekteres. Dommen er vigtig ikke bare for os, men for hele vores branche, hvor mange kolleger, på samme måde som vi, har fæstet lid til sine afbestillingsvilkår i en udfordrende periode.

Vi har været yderst tilfredse med Focus Advokaters rådgivning og bistand i sagen” udtaler Jan Grimstrup Larsen, direktør for Hotel Nyborg Strand.